Hace ya mucho tiempo que anuncié que estaba testeando Freenet, y que publicaría mi opinión sobre la misma. He ido posponiendo esta entrada, porque la verdad, es una red que no me entusiasma. Pero es cierto que es una de las redes de anonimato más antiguas y originales que existen en la actualidad. Así que finalmente, he conseguido decidirme a publicar mi valoración sobre esta red.
Para empezar, voy a explicar qué es Freenet. Freenet es una red alternativa a internet, donde tanto los visitantes como los que publican archivos son totalmente anónimos. Incluye todo tipo de contenidos: Páginas web, imágenes, música, videos, etc. La peculiaridad, es que esos archivos no están almacenados en un lugar concreto. Los usuarios ponen a disposición de la red parte de su disco duro, una "caché", para formar una "nube" de almacenamiento distribuído. Para publicar un contenido en Freenet, subimos un archivo, ese archivo se parte en muchos trocitos, y esos trocitos se distribuyen con varias copias por todas las cachés de los usuarios. A quien sube el archivo a la red, se le proporciona un código, que es el que permite volver a descargar el archivo. De esa forma, cuando un usuario quiere consultar un archivo, inserta el código, y el sistema busca todos los trocitos distribuídos por Freenet, los reúne, y le da el archivo resultante al consultante. Para poder acceder a Freenet, hace falta instalar un programa que es el que hace todos estos procesos.
Debo decir, que en un principio esta idea me pareció magnífica. Es la única red que te permite publicar contenido de forma anónima, y no tener que preocuparte por mantener un servidor las 24 horas del día. Además, es un sistema muy difícil de censurar, ya que mientras más popular se vuelve un contenido, más copias se van haciendo de dicho contenido por las cachés de los usuarios. Por otro lado, Freenet también dispone de varios sistemas de foros distribuidos, donde la gente puede publicar y recibir mensajes anónimamente.
Dicho esto, voy a explicar todo lo que no me gusta de Freenet:
1- Es un sistema con mucha latencia. Eso quiere decir que la información se actualiza de forma muy lenta. Puede que eso no fuera importante hace 10 años, pero ahora es algo esencial si se quiere presentar una alternativa real a internet.
2- Consecuencia del primer punto, es que Freenet es terriblemente 1.0. En la mayoría de páginas ni siquiera hay un triste libro de visitas. La razón es evidente: ninguna página tiene un lugar central donde se reúnan los comentarios.
3- La misma latencia que aqueja a las páginas web, también aqueja a los foros distribuídos. El hecho de que ya llevan tres intentos: Frost, FMS y Freetalk , es una muestra clara de que algo está fallando. Básicamente, el problema principal al que se enfrentan estos foros es el Spam. Para evitar el Spam, incluyen un sofisticado mecanismo de "confianza" entre usuarios (El Web of Trust). Pero el WoT añade todavía más latencia al foro, y además hace difícil que se integren nuevos usuarios al foro, por lo complicado que es. Y tanta es la latencia, que no se puede conversar y mucho menos debatir. En la mayoría de ocasiones mis mensajes tardan medio día en publicarse, y nunca estoy seguro de que lleguen a todo el mundo. En definitiva, es un sistema peor incluso que la veterana Usenet, por poner un ejemplo.
4- Los archivos que tienen pocas descargas acaban desapareciendo. Basta con que un trozo no se encuentre para que no se pueda montar el archivo. Y eso ocurre en demasiadas ocasiones. Así que no sirve para mantener los archivos disponibles durante largos periodos de tiempo, si estos no son muy populares.
5- De todas formas, lo anterior yo lo encontraría aceptable, como cuestiones que hay que ir puliendo y resolviendo. Sin embargo, un defecto que yo no consiento, es que el usuario no puede controlar qué es lo que se almacena en su disco duro. Es decir, como es un sistema anónimo, cualquiera puede subir contenido ilegal, y conseguir que parte de esos archivos queden almacenados en tu caché. Los desarrolladores aseguran que la caché está encriptada. Pero esa encriptación a mi no me tranquiliza. Los defensores de este sistema, argumentan que tener control sobre los archivos que almacenas, sería censura. Pues yo no lo considero así. Si yo borro archivos que no quiero publicar, nadie prohíbe a otros que lo mantengan publicados en su disco duro.
Por todo lo que he explicado hasta ahora, Freenet es una red que yo no recomiendo para utilizar en el día a día. Aunque sí está bien para experimentar un poco. Por otro lado, es verdad que el sistema de hospedaje distribuído sigue siendo una buena idea. Personalmente deseo que algún día lleguemos a un intermedio entre la Freenet y la I2P, donde yo pueda publicar contenidos con un hospedaje distribuído entre varias personas, pero publicando solo lo que queramos publicar.
P.D. Con la "Freenet" completo mis entradas sobre sobre la "darknet". También pueden interesarte: La red I2P, y la red Tor.
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